Izrazi "akademski stupanj" i "akademski naziv" povezani su s osobama koje se bave znanstveno-stručnom djelatnošću. Najčešće su to učitelji na sveučilištima, institutima, tehničkim školama.
Vrste akademskih stupnjeva
Stupanj odražava kvalifikacije znanstvenika u znanstvenom području. Postoje dvije vrste stupnjeva:
- dr.sc.
- Doktor znanosti.
Akademski stupanj može se dodijeliti samo ako postoji disertacijski rad (kandidat i doktorat), koji mora biti napisan na diplomskom ili doktorskom studiju. Istodobno moraju biti zadovoljeni uvjeti koji potvrđuju aktivan znanstveni rad autora i odobravanje njegova rada. To uključuje objavljivanje znanstvenih članaka u posebnim časopisima i sudjelovanje na znanstvenim konferencijama, uključujući i inozemne. 
Uz to, dodjeli znanstvenog stupnja prethodi postupak javne zaštite pisanog znanstvenog rada na sjednici specijaliziranog akademskog vijeća, koja se osniva na visokoškolskoj ustanovi. U procesu tranzicije obrazovanja na europsku razinu uveden je stupanj doktora znanosti (Ph.D.), koji je jednak tradicionalnom “kandidatu znanosti”.
Svatko tko ima visoku naobrazbu može se upisati u diplomsku školu i braniti svoj rad. No, za ulazak u doktorski program može se već samo održati doktorat. U ovom slučaju nije uopće potrebno da se specijalizacija kandidata i doktorske disertacije poklapaju. Dakle, prvi se može napisatitehničke znanosti, a drugo u filozofskom ili obrnuto. Potvrda provedbe velikog i napornog rada, njegovo priznavanje provodi se dobivanjem odgovarajuće diplome.
Vrste akademskih naslova
Nakon ispunjavanja određenih uvjeta vezanih uz znanstvenu djelatnost, ako postoji određeni radni staž, nastavniku se dodjeljuje jedan od naslova:
- izvanredni profesor.
- Prof.
Zvanje izvanrednog profesora može steći redovni doktorat koji se aktivno bavi znanstvenom djelatnošću nakon obrane doktorskog rada, tiskanja njegovih znanstvenih članaka u specijaliziranim časopisima, metodičke literature, sudjelovanja uznanstvenim skupovima, a ima i određeno iskustvo kao nastavnik, od kojih je jedan na mjestu docenta. Iz ovoga je jasno da postoji određena zbrka, budući da su akademski nazivi u skladu s nekim pozicijama istraživača, pa će se o njima raspravljati u nastavku.
Naziv profesora može steći doktor znanosti, koji se, kao i kandidat, bavi poboljšanjem svojih kvalifikacija, znanstvenim radovima, testiranjem, tiskanjem udžbenika i ima duboko znanje iz određenog područja znanosti. Poželjno je da se znanstveni rad doktora znanosti očituje u vođenju diplomskih studenata. Preduvjet je i prisutnost iskustva, uključujući i profesora. Popratni dokument je potvrda o dodjeli odgovarajućih akademskih naziva.
Prednosti profesura usko su povezane s prednostima stjecanja stupnja doktora.
Vrste postova
Nastavnici u visokoškolskim ustanovama mogu raditi na sljedećim radnim mjestima:
- Pomoćnik.
- viši predavač.
- izvanredni profesor.
- Prof.
Mladi znanstvenici koji nemaju znanstveni stupanj, studenti poslijediplomskih studija koji pišu doktorsku disertaciju, odnosno kandidati nakon obrane rade kao asistent.
Viši predavač može imati doktorat bez radnog iskustva i znanstvenih dostignuća. Nakon ispunjavanja ovih uvjeta, kandidat znanosti ima pravo obavljati dužnost docenta, a da još nema taj naziv! I tek nakon što sam radio kao asistent.U određenom razdoblju, pišući potreban broj znanstvenih radova u ovom trenutku, doktorat dobiva zvanje izvanrednog profesora.
U ovom slučaju, docent radi u istom položaju. U isto vrijeme, ima pravo zauzeti mjesto profesora, posjeduje određeno znanstveno iskustvo i dostignuća u znanstvenim istraživanjima. Doktor znanosti uvijek zauzima mjesto profesora, čak i ako još nije dobio takvu titulu.
Iz gore navedenih podataka slijedi da su razmatrani pojmovi tijesno povezani, a primanje potonjeg izravnoovisi o diplomikoja potvrđuje stupanj. Međutim, među njima i dalje postoje razlike: nužna okolnost dodjele znanstvenog stupnja je disertacijski rad, a naslovi - dodjela znanstvenog stupnja. Naime, da bi se dobio akademski naziv, potrebno je pisati i braniti rad.
